Nordlys!

Er veldig fasinerende og ikke minst vakkert. Se for deg at du er ute å går på ski og tenker at bedre kan det ikke bli - du titter opp på stjernene og får øye på nordlyset som danser over himmelen, kan det bli bedre?

Visste du at nordlys oppstår når elektrisk ladde partikler fra sola kolliderer med, og leverer energi til, molekyler i jordatmosfæren? Norges geografiske plassering i forhold til nordlyset gjør at vi har hatt og fortsatt har en sentral plass i internasjonal forskning på dette feltet.

Det første store skrittet ble tatt av Christopher Hansteen (1784-1873), som ønsket at nordmenn skulle framstå som et dannet folk, etter unionen med Danmark. Han ville bygge en kulturnasjon der overtro skulle vike plass for naturvitenskapelige forklaringer.

Noen trodde at hvis man ertet nordlyset, kunne du bli lam, eller enda verre - bli drept! Nordlyset kunne være et varsel om krig og elendighet, eller det kunne være døde mennesker i dans på himmelen.

Du har sikkert sett på 200-lappen og tenkt på hvem som er avbildet. Svaret er Kristian Birkeland, en norsk vitenskapsmann som forsket mye på nordlyset. Han bygde en liten modell av jorda, terella, og klarte å gjenskape nordlysovalen i miniatyr. På seddelen kan du se terellaen, nordlyset, Karlsvogna og Polarstjerna.

Terellaen

"Om natten kommer nordlyset

med hvite snorer

og henger det opp til tørk

i stjernevinden.

Blåhvitt og rent, men tynt.

Skjorter og lange serker,

- nesten som englenes klær."

Rolf Jacobsen (1907-1994)